هنگام خرید پردازنده یا بررسی مشخصات سخت‌افزار کامپیوتر، معمولاً با عددی به نام TDP مواجه می‌شویم که برحسب وات نمایش داده می‌شود. بسیاری از کاربران تصور می‌کنند این عدد نشان‌دهنده حداکثر مصرف برق پردازنده است و بر اساس آن پاور یا خنک‌کننده انتخاب می‌کنند؛ درحالی‌که TDP اساساً یک مشخصه طراحی حرارتی است و لزوماً حداکثر مصرف برق پردازنده را نشان نمی‌دهد.
این تفاوت به‌خصوص هنگام خرید پردازنده‌های قدرتمند اینتل و ای‌ام‌دی اهمیت دارد؛ زیرا مصرف برق در حالت توربو ممکن است بسیار بیشتر از عدد درج‌شده در مشخصات پایه باشد. شناخت تفاوت TDP با توان مصرفی واقعی، محدودیت‌های PL1 و PL2 و همچنین PPT کمک می‌کند خنک‌کننده مناسب‌تری انتخاب کنید و هنگام خرید پاور کامپیوتر دچار اشتباه نشوید.