کابل شبکه اترنت ممکن است از بیرون کاملاً سالم به نظر برسد، اما در داخل دچار آسیب شده باشد و باعث افت سرعت اینترنت، قطعی‌های لحظه‌ای یا اختلال در انتقال اطلاعات شود. نکته مهم این است که اتصال برقرار بودن کابل به معنی سالم بودن کامل آن نیست؛ گاهی کابل آسیب‌دیده همچنان ارتباط شبکه را حفظ می‌کند، اما نمی‌تواند با سرعت و پایداری مورد انتظار کار کند.

کابل شبکه فقط برای اتصال کامپیوتر به مودم یا روتر نیست. اگر کابل مناسب و تجهیزات سازگار در اختیار داشته باشید، یک کابل Cat6 یا Cat6A می‌تواند علاوه بر داده‌های شبکه برای انتقال برق، تصویر، صدا، USB و حتی فرمان‌های کنترلی هم استفاده شود. فناوری‌هایی مانند PoE و HDBaseT دقیقاً برای همین منظور طراحی شده‌اند و در شبکه‌های خانگی و تجهیزات حرفه‌ای کاربرد زیادی دارند.

اگر محل نصب یک دستگاه پریز برق ندارد، لزوماً نیازی نیست برای ایجاد یک پریز جدید سیم‌کشی برق انجام دهید. فناوری Power over Ethernet یا PoE می‌تواند برق و داده را هم‌زمان از طریق یک کابل شبکه منتقل کند. در این روش، یک سوئیچ PoE یا تجهیز تأمین‌کننده برق، توان موردنیاز دستگاه را روی کابل شبکه ارسال می‌کند و دستگاه سازگار با PoE همان کابل را برای اتصال شبکه و دریافت برق به کار می‌گیرد.

این روش برای دستگاه‌هایی که قرار است روی سقف، دیوار، بیرون ساختمان یا در محل‌هایی دور از پریز نصب شوند، کاربرد ویژه‌ای دارد. نقاط دسترسی وای‌فای، دوربین‌های تحت شبکه، تلفن‌های VoIP و برخی رایانه‌های کوچک از جمله تجهیزاتی هستند که می‌توانند از PoE استفاده کنند.